تیم فوتبال استقلال در هفته نوزدهم لیگ برتر باشگاه‌های ایران مقابل مس رفسنجان به تساوی بدون گل دست پیدا کرد.
سهراب بختیاری زاده سرمربی موقت استقلال که پیش از این مسابقه اعلام کرده بود در رفسنجان برای آخرین بار بر روی نیمکت استقلال خواهد نشست در نشست خبری‌اش اعلام کرد: من روی حرفم هستم. شرایط و آینده تیم برایم مهم است. این یک تصمیم شخصی است. البته قراردادم تا آخر فصل است اما همین‌جا هم اعلام می‌کنم و از مدیریت می‌خواهم که اجازه بدهند من جدا شوم. هیچ مشکلی هم ندارم. حتی پولی که دریافت کردم را با افتخار و بدون هیچ چشم‌داشتی حاضرم برگردانم.
اولین تمرین استقلال پس از بازی با مس رفسنجان بدون حضور سهراب بختیاری‌زاده برگزار شد، بازیکنان این تیم در روزی که سرمربی موقتشان غایب بود به ریکاوری پرداختند.
ایمان عالمی سرپرست تیم فوتبال استقلال درباره این اتفاق در گفت‌وگو با سایت رسمی آبی‌پوشان اظهار داشت: همانطور که بختیاری‌زاده در نشست خبری بعد از بازی اعلام کرد، امروز در تمرین ریکاوری حضور پیدا نکرد و بازیکنان زیر نظر سایر اعضای کادرفنی به ریکاوری پرداختند.
در شرایطی که باشگاه استقلال برای انتخاب سرمربی حارجی کاملا جدی است و مذاکرات مثبتی را با گزینه‌های نهایی خود انجام داده، سرنوشت این تیم برای بازی با شمس آذر قزوین در جام حذفی به یک علامت سوال بزرگ تبدیل شده بود.
باشگاه استقلال در این روزهای حساس که حسابی از سوی هواداران تحت فشار قرار دارد به دنبال این بود همچنان سهراب بختیاری زاده هدایت تیم را بر عهده داشته باشد، آنها بر این باور هستند در این فاصله زمانی کوتاه تا بازی با شمس آذر قزوین هیچ کس جز او نمی‌تواند موثر واقع شود چرا که بختیاری‌زاده از تیم شناخت کامل دارد.
امروز علی نظری جویباری مدیرعامل باشگاه استقلال جلسه‌ای را با سهراب بختیاری‌زاده برگزار کرد، در این نشست که در ساختمان باشگاه استقلال انجام شد طرفین درباره ادامه حضور بختیاری‌زاده تا انتخاب سرمربی خارجی صحبت‌های زیادی انجام دادند.
بازیکنان استقلال نیز که با سهراب بختیاری‌زاده ارتباط صمیمانه‌ای دارند به دنبال ادامه حضور او در تمرینات هستند، در یکی دو روز اخیر تعدادی از بازیکنان با تجربه استقلال با بختیاری‌زاده تماس تلفنی برقرار و از او درخواست کردند در تمرین فردا دوشنبه شرکت کند.
به نظر می‌رسد این تلاشها ادامه داشته باشد تا سهراب بختیاری‌زاده فردا در تمرین استقلال شرکت کرده و هدایت این تیم را برای بازی با شمس آذر قزوین همچنان بر عهده داشته باشد.